近々第一子が生まれる予定の筆者でありますが、日本での年齢の数え方が「数え年」ではなく「満年齢」である根拠がふと疑問になりました。調べてみると、どうやら「年齢計算に関する法律」によって「満年齢」となるようです。そこで、今回は「年齢計算に関する法律」について解説したいと思います。
まず、「年齢計算に関する法律」は次のとおり規定します。
① 年齢は出生の日より之を起算す
② 民法第１４３条の規定は年齢の計算に之を準用す
③ 明治６年第３６号布告は之を廃止す
また、民法１４３条は次のとおり規定します。
（暦による期間の計算）
第１４３条
１ 週、月又は年によって期間を定めたときは、その期間は、暦に従って計算する。
２ 週、月又は年の初めから期間を起算しないときは、その期間は、最後の週、月又は年に おいてその起算日に応当する日の前日に満了する。ただし、月又は年によって期間を定 めた場合において、最後の月に応当する日がないときは、その月の末日に満了する。
年齢計算に関する法律１条により、年齢の起算日は出生の日となります。出生の「日」なので、午前０時００分出生の子も同日午後１１時５９分５９秒出生の子も、生まれた「日」が同じなため、等しくその日から年齢カウントが始まります。
次に、「歴による期間の計算」に関する民法１４３条第２項は「期間は･･･年においてその起算日に応当する日の前日に満了する」と規定します。上記のとおり、年齢については生まれた日が起算日なので、翌年の生まれた日の前日に「１年」という期間が満了することになります。２０２５年２月２６日生まれの子の場合、２０２６年２月２５日午後１２時００分に１年が満了する、つまり、１歳になります（別の言い方をすると生まれた日は０歳となり「数え年」が採用されていないことが分かります）。この様に、法的な誕生日は出生の日の前日（午後１２時００分）となります。そのため、４月１日生まれの子の誕生日は３月３１日、４月２日生まれの子の誕生日は４月１日となり、学年は４月２日生まれを基準に切り替わることになります。
普段、当たり前の様に「満年齢」を用いておりましたが、その根拠は「年齢に関する法律」により規定されていました。また、法的な誕生日は生まれた日の前日の午後１２時００分となります（時間としては生まれた日の午前０時００分と同一ですが、午後１２時００分と午前０時００分は属する日にちが異なるとされています）。そのため、法的な誕生日は生まれた日の「午前０時を過ぎたら♪」ではなく、生まれた日の前日の「午後１２時を迎えたら♪」が正しくなります（あの曲が好きな筆者としてはなかなかの衝撃です笑）。